При вакуумировании бетонная смесь уплотняется путем удаления из нее избыточной воды и воздуха. Вакуумирование проводится при помощи вакуум-щита, укладываемого на поверхность свежеуложенного пластичного бетона, или вакуум-трубок, помещаемых в бетонную смесь. Щит или трубка при этом присасываются к поверхности бетонной смеси и из нее отсасываются воздух и избыточная вода. Для вакуумирования монолитных конструкций применяются передвижные, а на заводах и полигонах - стационарные вакуум-установки.

В состав каждой установки входят: вакуум-насос, создающий разрежение в вакуум-защите или вакуум-трубках; ресивер, поддерживающий в системе равномерное разрежение и компенсирующий пульсацию при работе вакуум-насоса; водопылеотделитель для осаждения воды и мелких твердых частиц, отсасываемых с водой из бетона; рабочий орган - вакуум-щит, вакуум-стержень; комплект шлангов для соединения рабочего органа с водопылеотделителем, ресивером и вакуум-насосом.