Первоначальная компактность струи воды, вылетающей из гидромонитора, зависит от гидравлического совершенства его проточной части и от тщательности шлифовки насадки. В результате сопротивления воздуха перво­начальная компактность струи гидромонитора постепенно теряется, струя расслаивается и рассеивается. Свободную струю гидромони­тора принято делить на три различных по структуре участка (рис. 3-1).

Рис. 3-1. Схема струи гидромонитора.

1-й участок - участок компактной струи. На этом участке струя имеет цилиндрическую форму и плотную структуру.
2-й участок - участок насыщения струи воздухом. На этом участке струя приобретает коническую, расширяющуюся форму - начи­нается распыление струи, заметно теряющей свою компактность.
3-й участок - участок, сильно насыщен­ный воздухом. На этом участке струя пред­ставляет собой смесь отдельных струек и капель с воздухом. Сечение струи значитель­но возросло, и она полностью потеряла свою компактность.
Показателем компактности струи гидро­монитора является угол ее конусности, который  может быть  определен  по  формуле

Наиболее эффективен для размыва грунта первый участок струи, но так как гидромони­тор с ручным управлением по соображениям техники безопасности не может быть установ­лен в непосредственной близости от забоя, то обычно используют второй участок. Размывающая способность третьего участка струи настолько падает, что использовать ее для разработки забоя практически нецелесооб­разно.
Принимают, что размывающая способность гидромониторной струи характеризуется давлением ее на забой.
Величина    этой    силы     Ропределяется выражением

 (3-2)

Удельное давление струи на забой, т. е. давление, приходящееся на единицу площади, зависит от напора перед насадкой, диаметра струи и расстояния до забоя.
В табл. 3-1 приведены значения удельных давлений струи на забой (по данным Г. П. Ни-конова).