Изо­браженные графически зависимости между производительностью насоса Q, полным напо­ром Н, потребляемой, мощностью N_и полным к. п. д.  называются характеристиками центробежных насосов.
Существуют теоретические способы по­строения характеристик, однако благодаря исключительной сложности процессов, проис­ходящих в насосах, такие характеристики не­достаточно точны, и все новые типы насосов обязательно подвергают испытаниям, в результате которых и строят характеристики.
При построении характеристик принято по горизонтальной оси откладывать производительность насоса Q. Полный напор, потребляе­мую мощность и коэффициент полезного дей­ствия откладывают на вертикальной оси.
В процессе испытания насоса для снятия характеристики регулированием задвижки на напорном патрубке устанавливают определен­ный напор, затем измеряются соответствующие этому напору Q_и N. Значения   вычи­сляют. Найденные координаты наносят в оп­ределенном масштабе на график. Характери­стики насоса получают в результате соедине­ния найденных точек плавной кривой.
Рассмотрим построение характеристики на­соса 12НДс, показанной на рис. 1-8.

Рис. 1-8. Построение характеристики насоса 12НДс.