Жидкость подходит в осевом направлении с некоторой скоростью с₀ (рис. 1-6) к цен­тральной части рабочего колеса насоса. У вхо­да в канал лопатки рабочего колеса изменяют осевое направление струи на радиальное, и скорость с₀ возрастает до скорости с₁.  В кана­ле рабочего колеса происходит дальнейшее по­вышение скорости до значения с₂.
Частица жидкости, двигаясь в канале ра­бочего колеса, совершает сложное движение. Она вращается вместе с колесом с окружной скоростью и и одновременно двигается относительно рабочего колеса со скоростью w. Таким образом, скорость движения частицы -

Рис. 1-6. Движение жидкости в рабочем колесе центро­бежного насоса.

это результат сложения по правилу паралле­лограмма окружной и и относительной w ско­ростей. На рис. 1-6 показаны параллелограм­мы скоростей на входе и на выходе из канала рабочего колеса.
Для того чтобы колесо работало с высоким к. п. д., выбирают соответствующие значения углов входа  () и выхода ().
Основное уравнение центробежного насоса, связывающее напор, развиваемый рабочим ко­лесом, со скоростями, имеет вид:

 (1.З)

Лопатки рабочего колеса центробежного насоса делают отогнутыми назад (в сторону, противоположную направлению вращения). При лопатках, отогнутых назад, каналы рабочего колеса расширяются более плавно и ме­нее искривлены, чем каналы других профилей, что приводит к снижению гидравлических по­терь внутри центробежного насоса и благо­приятно отражается на к. п. д.
Теоретическую производительность центро­бежного насоса определяют по формуле

   (1-4)