Плот­ность  однородного вещества определяется его массой в абсолютно плотной единице объема. Плотность неоднородного вещества определяют отношением массы мате­риала к объему, когда объем стягивается к точке, в ко­торой определяется плотность (исключаются из объема материала пустоты и поры). Плотность определяют по формуле (г/см³, кг/м³,т/м³):                      (1-1)
где m_d-—масса просушенного материала, г, кг, т; V— объем ма­териала в абсолютно плотном состоянии, см³, м³.
Большинство твердых строительных материалов име­ет пористую структуру. Чтобы исключить из материала поры, его просушивают, измельчают. в тонкий порошок, после чего снова просушивают. Измельченный и вторич­но просушенный материал просеивают через сито с раз­мером ячеек 0,2X0,2 мм и из просеянного порошка отби­рают навеску т. Навеску материала погружают в мер­ный сосуд (объемомер или пикнометр), заполненный жидкостью. Объем вытесненной жидкости соответствует объему навески порошка, погруженной в сосуд. В каче­стве жидкости обычно используют воду. Если материал взаимодействует с водой (цемент, гипс и др.), то вместо воды используют жидкости, химически инертные к испы­туемому материалу (бензин, керосин, скипидар или др.). Абсолютно плотные материалы (кварц, стекло, сталь и т п.) не измельчают. Плотность жидких материалов оп­ределяют с помощью поплавков-ареометров (денсимет­ров), погружаемых в жидкость.